I cilindri idraulici estendono la loro corsa per tutta la lunghezza, a meno che non sia limitata esternamente. Alla fine della corsa, lo stelo pistone urta contro il finecorsa interno.
A velocità più elevate in combinazione con grandi masse in movimento, possono liberarsi grandi energie all'arresto in posizione finale, che in determinate circostanze possono distruggere il cilindro. In questo caso, può essere necessario l'impiego di un cilindro con ammortizzazione di fine corsa.
La decisione se sia necessaria un'ammortizzazione di fine corsa si basa sull'energia cinetica del sistema, quindi in funzione della massa in movimento e della velocità.
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Nella posizione finale, questa energia cinetica viene convertita tramite un percorso di decelerazione ΔL in una forza Fa.
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Nei cilindri senza ammortizzazione di fine corsa, questa forza Fa genera un allungamento meccanico ΔL dei componenti del cilindro, in particolare dello stelo pistone, del tubo del cilindro e delle viti di fissaggio.
Nei cilindri con ammortizzazione di fine corsa, questa forza Fa viene generata come forza di smorzamento tramite la corsa di smorzamento ΔL.